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Related Texts: Our relationship with the environment

The following related reading texts have been chosen to help you expand your understanding of the prescribed issues. The texts are examples only and are by no means definitive. However, they should allow you to gain some insight into the prescribed issues and will help you increase your own range of vocabulary and expressions. You may well find that a particular text is related to more than one of the issues and that the vocabulary and expressions you identify can be used across a range of topics.

It is important to remember that these texts are authentic, written for a French speaking audience. It is unlikely you will understand every word. This does not matter – there is much benefit to be gained from understanding the ‘gist’ of a text.

In view of the authentic nature of the texts, you will need to be selective when deciding which vocabulary, expressions or language structures to record and use for your own writing and/or speaking. This is a personal choice. You should only use expressions with which you feel comfortable and which suit your own style and level of speaking/writing. Remember, you are not expected to speak or write as a background speaker would.

There is no set number of texts to read. The links provided are suggestions only, and your teacher will probably give you other related reading texts in class. Read for enjoyment, as well as for study purposes. The synopsis provided with each link gives a thumbnail description of the content of each text. Choose the texts that interest you and try to read across a range of topics.

Suggested ways of using these texts:

Consult some of the following sites to explore the concept of our relationship with the environment:

http://terresacree.org/ (external website) (what is happening worldwide to keep the environment safe and whether we are doing enough to stop pollution)

http://www.ec.gc.ca/default.asp?lang=Fr&n=FD9B0E51-1 (external website) (The Canadian Ministry for the Environnent – énergies propres et non-polluantes)

http://www.eurosfaire.prd.fr/7pc/environment/ (external website) (New articles and comments are posted on the environment and clean energies)

http://www.planete-sciences.org/national/ (external website) (external website) (What a group of young people are doing to enhance their knowledge of the environment)

http://ma-tvideo.france3.fr/search/?q=environement (external website) (Watch interviews and documentaries on line about various problems being encountered in France and the Francophone world)

www.sosplanete.org (external website) (SOS Planète est un organisme environnemental à but non lucratif qui souhaite sensibiliser le grand public aux alternatives écologiques)

http://www.cooplamaisonverte.com/ (external website) (la Maison verte est une coopérative communautaire qui propose des solutions écologiques pour la maison)

http://www.cetim.ch/fr/cetim.php (external website) (le Centre Europe-Tiers Monde contribue aux débats critiques de notre société)

http://www.espace-sciences.org/jsp/fiche_pagelibre.jsp?STNAV=&RUBNAV=&CODE=69420628&LANGUE=0&RH=ESPACE (external website) (la revue de l’Espace des Sciences)

http://www.amisdelaterre.org/ (external website) (Les Amis de la Terre est une association de protection de l’Homme et de l’Environnement)

http://www.geo.fr/ (external website) (Un magazine en ligne qui propose des solutions écologiques)

http://www.planete-sciences.org/national/ (external website) (external website) (magazine d’actualités)

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Activities

  1. Read the text in French and answer the following questions in English.

    Une crise d’ordures en Italie!

    Quand on évoque la Campanie, région du sud de l'Italie, on pense à la baie de Naples, Capri, le Vésuve et des plaines fertiles. La réalité de ce territoire est tout autre cet été: il croule sous les déchets. Près de 7200 tonnes sont produites chaque jour et se retrouvent depuis quatre mois dans la rue et devant le domicile des habitants de la région.

    Comment le verger de l’Italie est-il devenu la poubelle du monde? La mafia napolitaine est un des acteurs de cette crise sanitaire qui menace la santé des habitants et l’environnement. La Campanie est surnommée le triangle de la mort, car la Camorra y brûle des déchets toxiques en pleine zone urbaine. Elle est payée par les industriels du Nord de l’Italie pour faire disparaître clandestinement des déchets toxiques à bas prix (30 centimes d’euros le kilo de solvants, 2,30 euros les sols contaminés, 15 centimes la terre de cimetière). Pour la mafia qui profite de la flambée des prix et de la spéculation foncière, le marché noir du déchet industriel est aussi lucratif que celui de la drogue.

    Aujourd’hui en Campanie, il y a 5000 décharges illégales gérées par la Camorra qui contiennent des déchets industriels. Elles sont fermées par la justice car elles sont hautement toxiques et représentent un danger pour la population.

    C’est le cas de Pianura située dans une localité à l’Est de Naples qui est la plus grande décharge illégale de toute l’Europe. C’est une véritable montagne qui mesure 200 mètres de hauteur, le résultat de l’accumulation de 45 années de déchets industriels. «Ici il y a 40 millions de tonnes de déchets de tous types, des déchets toxiques venus des États-Unis, de toute l’Europe. Il y avait aussi des déchets radioactifs qui venaient des centrales nucléaires du Nord de l’Italie», a déclaré un homme qui était conseiller municipal de Pianura.

    Pourtant les autorités ont décidé de rouvrir la zone de stockage de Pianura, ignorant les inquiétudes et la colère des 250 000 habitants qui vivent autour de cette décharge. Le seul espoir pour la Campanie sont ses sept usines de traitement de déchets urbains, capables de produire de l’électricité à partir de la combustion de déchets. Elles ont été récemment rouvertes après avoir été fermées par la justice, après leur infiltration par la Camorra.

    L’Europe aussi fait pression. Bruxelles menace l’Italie d’une amende journalière de 700 000 euros si elle ne se débarrasse pas de ses ordures au plus vite.

    Questions
    1. What is the problem in the Italian region of Campania?
    2. Comment le verger de l’Italie est-il devenu la poubelle du monde? How does the author explain this change?
    3. Explain la flambée des prix.
    4. How is the lifestyle of the local inhabitants in Pianura being affected?
    5. Comment on the saving factor which could improve the situation.
    6. Do you think that Europe’s proposed actions would resolve this problem? What is your opinion?
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  1. Read the following article in French about the Inuits of Canada and answer the following questions in English.
    http://dsp-psd.pwgsc.gc.ca/Collection/R34-6-14-2000F.pdf (external website)

    Questions
    1. Why have the Inuits rejected the name Les Esquimaux?
    2. What has happened in the past 20 years to cause an increase in the Inuit population?
    3. Explain this sentence: Grâce à cette connaissance intime de la terre et de ses formes de vie, les Inuits ont acquis des compétences et ont mis au point des techniques remarquablement adaptées à l’un des milieux les plus rigoureux et les plus difficiles au monde.
    4. What lies at the heart of the Inuit culture?
    5. Comment on the language spoken by the Inuits.
    6. What would you consider to be «un usage intelligent des ressources de la terre et de la mer»?
    7. Discuss some of the changes which have taken place since the 1960s.
    8. What is the role played by ITC for the betterment of the Inuit population?
    9. What are les revendications globales?
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